نرخ بازگشت سرمایه یعنی نسبت‌سودبه‌دست‌آمده به هزینه پرداختی چقدربود‌ه‌؛ بنابراین هرچه بتوانیم درازای سرمایه‌گذاری انجام‌شده، خروجی بهتری بگیریم و از روش‌های مقرون‌به‌صرفه ولی با بازده بالاتر استفاده کنیم، می‌توانیم بیشتر به بازگشت سرمایه خود امیدوار باشیم. درواقع باید بررسی کنیم هزینه‌ها صرف چه چیزی شد‌ه است و آیا عملکرد ما خوب بود‌ه یا خیر. در تعیین موفقیت یک سرمایه‌گذاری باید موارد مختلف دخیل در آن مشخص شود و سپس محاسبه صورت بگیرد. اول شناسایی هزینه‌های سرمایه‌گذاری که شامل هزینه‌های اولیه مانند هزینه‌های تحقیق و توسعه، تجهیزات، نیروی انسانی و هزینه‌های اداری است؛ سپس محاسبه درآمد و سود خالص حاصل از فروش محصولات یا خدمات و گزینه آخر کسر هزینه‌های عملیاتی و مالی برای به‌دست آوردن سود خالص. به‌طور کلی سرمایه‌گذاران نه‌تنها برای ارزیابی چگونگی عملکرد سرمایه‌گذاری‌شان، بلکه برای مقایسه‌ عملکرد سرمایه‌گذاری‌های مختلف در انواع و اندازه‌های متفاوت هم از این نسبت استفاده می‌کنند.محاسبه بازگشت سرمایه براساس کسر کردن درآمد به‌دست آمده از کل سرمایه‌گذاری تقسیم بر میزان سرمایه‌گذاری است که به شکل درصد اعلام می‌شود. این شاخص به‌ویژه در‌خصوص سرمایه‌گذاری‌های خطرپذیر به سرمایه‌گذاران کمک می‌کند تا عملکرد مالی شرکت‌های دانش‌بنیان را ارزیابی کنند و تصمیم بگیرند که آیا سرمایه‌گذاری ادامه‌دار باشد یا نه. همچنین می‌توانند با مقایسه این شاخص در پروژه‌های مختلف، تصمیمات بهتری درباره تخصیص منابع و سرمایه‌گذاری‌های آینده بگیرند. محاسبه بازگشت سرمایه می‌تواند به‌عنوان ابزاری برای توجیه سرمایه‌گذاری‌های کلان به ذی‌نفعان و سهامداران شرکت‌ها استفاده شود و سرمایه‌گذاران می‌توانند ریسک‌های مربوط به پروژه‌های مختلف را بررسی و مدیریت کنند.