این تصمیم با مخالفت جدی حماس مواجه شد و در مقابل، مقاماتی مانند نتانیاهو و ایال زامیر، رئیس جدید ستاد مشترک ارتش اعلام کردند که اگر حماس شرایط مطلوب صهیونیست‌ها برای توقف درگیری‌ها را نپذیرد، جنگ در نوار غزه با شدتی بیش از پیش ادامه خواهد یافت. قرار بوده از تاریخ سوم فوریه رژیم صهیونی مذاکرات بر سر شرایط فاز دوم را آغاز کند، اما به بهانه‌های مختلف این اتفاق تا ماه مارس به تعویق افتاده است. 
ادام بولر، فرستاده‌ ویژه‌ ایالات متحده در امور گروگان‌ها طی روزهای گذشته با طاهر النونو، مشاور سیاسی ارشد حماس دیدار داشته است. با به نتیجه نرسیدن این دیدار، در صبح سه‌شنبه 21 اسفند استیو ویتکاف، فرستاده‌ ویژه‌ دونالد ترامپ در خاورمیانه- به‌عنوان عالی‌ترین مقام دارای صلاحیت امریکایی و چهره‌ مورد اعتماد رئیس جمهور - وارد دوحه شد تا به میانجی‌گری بپردازد. البته هدف او پیشبرد شرایط صلح مطابق با حقوق ملی فلسطینی‌ها و انتظارات حماس نیست، بلکه به‌دنبال اقناع مذاکره‌کنندگان حماس به پذیرش شرایط مطلوب ایالات متحده و رژیم صهیونیستی می‌باشد.عصر دوشنبه نیز یک هیئت از تل‌آویو برای شرکت در مذاکرات عازم دوحه شده تا صهیونیست‌ها - مثل چند روز اخیر - از ایفای نقش مستقیم در مذاکرات مستثنی نشوند. یک مقام صهیونیست به خبرگزاری AFP گفته این‌بار یک مقام رده‌بالا از شین‌بِت (آژانس امنیت داخلی رژیم اسرائیل) نیز تیم امریکایی را در پایتخت قطر همراهی کرده است. انتظار می‌رود ویتکاف در روز  چهارشنبه گفت‌وگوهای مهمی داشته باشد. 
     
خیالات نماینده ترامپ در قطر
فرستاده‌ ترامپ یک روز قبل از رسیدن به قطر در مصاحبه‌ای با شبکه‌ راست‌گرای فاکس نیوز امریکا اعلام کرد که «اگر حماس با خلع سلاح و ترک نوار غزه موافقت کند، همه‌چیز برای یک صلحِ مذاکره‌شده روی میز است و این چیزی است که آنها باید انجام دهند». ادعای ویتکاف این است که حماس در مضیقه‌ سیاسی-دیپلماتیک به‌سر می‌برد و جایگزینی برای دستیابی به صلح دائمی از رهگذر پذیرش پیشنهادات ایالات متحده ندارد. این اظهارات حاکی از این است که تیم ترامپ در صدد تشویق و تطمیع افکار عمومی فلسطینی با وعده‌های مبهمی مانند مشارکت در بازسازی نوار غزه است‌ تا بدین نحو بتواند بر حماس فشار وارد کند و این گروه را با خواسته‌های زیاده‌خواهانه‌ خود همراه کند. ایالات متحده خواهان آزادسازی سریع‌تر اسرای اسرائیلی و شهروندان امریکایی و عدم نقش‌آفرینی حماس در دوره‌ پسا‌صلح می‌باشد. ویتکاف اکنون به‌منظور تعیین تاریخ‌های مشخص و قطعی اعزام شده است. او پیش از حضور در قطر گفت: «ما نیاز به ضرب‌الاجل‌هایی برای یک توافق‌نامه در مورد فاز بعدی قرارداد داریم [...] شرایط گروگان‌هایی که نگه داشته شده‌اند، غیر قابل پذیرش و اسفناک است.»احتمالا ویتکاف امیدوار است فشار وارد شده از جانب ایالات متحده در کنار فشارهای اخیر اسرائیل، باعث شود حماس از درخواست ورود فوری به فاز دوم آتش‌بس عقب‌نشینی کند. علاوه بر این‌که در12اسفند ارسال کمک‌های بشردوستانه‌ ضروری ازشهر مرزی رفح در جنوب نوارغزه متوقف شد، الیاهو کوهن، وزیر انرژی و زیرساخت رژیم صهیونی در 19اسفند دستور داد فورا تأمین برق برای نوار غزه متوقف شود. این اتفاق علاوه بر توقف فعالیت تأسیسات نمک‌زدایی و به خطر انداختن سلامتی ساکنین این باریکه، به‌عنوان یک تهدید سیاسی عمل می‌کند وباعث می‌شود فلسطینی‌هاجهت دستیابی به شرایط رفاهی حداقلی تمایل بیشتری به پذیرش شرایط تحمیلی ویک‌جانبه‌ صهیونیست‌ها داشته باشند. به همین خاطر بود که حماس یک روز پیش از اعزام مجدد ویتکاف اعلام کرد در مذاکرات «انعطاف‌پذیری» نشان می‌دهد و در انتظار برای به ثمر نشستن نتایج تلاش‌های مصر، قطر و ایالات متحده می‌باشد. 
     
تقلای تل‌آویو برای جلب نظر آمریکا
استیو ویتکاف روز سه‌شنبه پیش از حضور در فرودگاه دوحه، دولت قطر را به خاطر تلاش‌های میانجی‌گرانه‌ ممتازش ستود و نقش دولت‌های مصر، عربستان سعودی و امارات متحده‌ عربی را هم کمک‌کننده توصیف کرد. مذاکرات صبح 21اسفند ویتکاف در دوحه عمدتا پیرامون طرح کلی پیشین وی بوده که قبلا با مخالفت حماس مواجه شده بود. دولت ایالات متحده رسما از طرح این مقام متبوع خود برای ختم بحران پشتیبانی کرده است، اما هنوز خود را برای پیامدهای احتمالی آن مسئول نمی‌داند. ادام بولر در توضیح چرایی مذاکره‌ مستقیم و مخفیانه‌ امریکا با حماس گفته بود «ایالات متحده مأمور اسرائیل نیست» و این رژیم را به‌خاطر پذیرش شرایط آتش‌بس حماس مورد انتقاد قرار داده بود.